Chili : mise à jour le 25/06/2007 :
Le Chili est très protectionniste en matière de denrées alimentaires. Ne voulant pas être taxés de nos quelques produits frais, nous les cachons dans le cubi des enfants sous les affaires scolaires. Le douanier ouvre l'arrière du véhicule et remarquant nos mutiples boîtes, nous dit "muchas cosas", soulève les sous-vêtements en train de sécher délicatement et referme la porte. Quelques petites questions et le tour est joué. Nous débarquons à Arica où Gustave Eiffel a conçu cette belle église...
et
le bureau de l'ancienne douane.
Sur
le port, des pélicans attendent le festin de poissons.
Et
les lions de mer se réchauffent au soleil!
Ils
sont un peu impresssionnants et sentent très mauvais...
Quelques
géoglyphes sur la colline ensablée.
Nous
visitons un musée qui exposent des pétroglyphes,
des
momies bien conservées,
notamment
celle d'un bébé,
des
poteries,
des
ornements.
Un
monument moderne dans le désert nommé Tutélaire attire
notre attention ...
et
constitue un superbe lieu de bivouac isolé.
D'autres
géoglyphes.
La
route traverse des paysages désertiques et venteux.
Quelques
pistes dégourdissent les roues de notre Land.
Le
long des routes chiliennes, de nombreuses petites chapelles rappellent
les accidents.
nous
rendons visite à une forteresse abandonnée.
Le
géant d'Atacama mesure 90 m de haut.
Vincent
ne peut résister à ses belles dunes.
Nous
y installons notre campement pour la nuit et admirons les magnifiques
couleurs dont se parent le désert au coucher de soleil.
Les
géoglyphes inspirent Vincent qui construit une fusée d'Ariane
5 à l'échelle 1/2.
Sur
la piste qui permet de nous rendre au Very Large Telescope au sud d'Antofagasta,
nous remarquons ce tableau bien particulier!
Et
cette chaussure!
L'observatoire
se dessine au loin sur la colline.
Nous
sommes invités en tant que journalistes à une petite visite
guidée.
Olivier
Hainaut, astronome, spécialiste des objets transneptuniens, nous
explique tout le fonctionnement de cette grosse machine.
Le
support du miroir primaire sur lequel Fabrice a travaillé.
Fabrice
explique, sous l'oeil amusé et intéressé de l'astronome
les petits détails de sa réalisation.
Le
VLT est situé dans le désert le plus aride du monde: l'Atacama!
Nus
campons sur un salar près de San Pedro de Atacama.
Les
nuages prennent des teintes orangées.
Vincent
a enfin le temps d'achever son oeuvre, une autre fusée plus petite.
Le
salar se couvre de végétation.
Le
payasage est grandiose au pied des volcans enneigés.
Des
ânes solitaires.
Un
canyon permet la création d'une oasis.
Les
habitants peuvent cultiver.
Lors
d'un bivouac dans une rivière asséchée, nous apercevons
ce beau cactus dont les épines servent d'aiguilles à coudre.
Le
volcan Licancabur à plus de 6000 m.
Nous
quittons San Pedro pour rejoindre l'Argentine et atteignons le point culminant
de notre voyage à plus de 4800 m. La route grimpe en 30 km de 2300
m à 4800 m et la température chute.
les
rivières et lacs sont gelés et Vincent en profite pour faire
une bataille de boules de neige.
Nous
cherchons à descendre pour bivouaquer mais rien n'y fait! Nous
plantons le Land sur un ancien salar à 4400 m à 10 km de
la frontière argentine. Ce sera la nuit la plus fraîche de
notre voyage avec -25 °C. Les réservoirs d'eau sont gelés
et durant deux jours, nous mangerons une boîte de pâté
de saumon avec du pain car l'altitude coupe l'appétit et que nous
ne pouvons pas cuisiner à l'extérieur!